Le 5 novembre 2026, une vingtaine d’anciens élèves de l’École polytechnique ont défilé en grand uniforme dans un rassemblement contre la vie chère à Paris. Le lendemain, l’École a condamné le port de cette tenue dans le cortège. La distinction entre élèves-officiers et anciens élèves laisse toutefois ouverte la question des sanctions possibles.
Les règles encadrant le grand uniforme
Les élèves français de Polytechnique ont le statut d’élèves-officiers et relèvent du Code de la défense. Pendant leur scolarité, financée par l’État, ils n’ont ni droit de grève ni droit de manifester. Ils sont aussi tenus à la neutralité politique et à la réserve dans leur expression publique, et ne peuvent instrumentaliser leur fonction. Le port du grand uniforme, composé notamment d’une tunique bleu foncé à quatorze boutons métalliques et d’un bicorne, est encadré.
L’instruction du 5 mars 1996 précise : « L’uniforme peut être revêtu dans toutes les manifestations publiques (prises d’armes, réunions, fêtes et cérémonies officielles) n’ayant pas un caractère politique, électoral ou syndical. » Le Code de la défense qualifie le port de l’uniforme dans un rassemblement revendicatif de rupture du devoir de réserve.
Le Code pénal prévoit des sanctions pour le port public d’un uniforme sans droit ou dans des conditions interdites par la loi : l’article 433-14 fixe une peine pouvant atteindre un an d’emprisonnement et 15 000 euros d’amende. L’article 433-15 aggrave ces peines en cas d’usurpation d’identité ou de fonction. Le statut d’officier de réserve peut maintenir certaines obligations pour les diplômés, mais le cadre juridique reste flou pour ceux qui ont quitté le service actif.
Vingt anciens élèves dans le cortège parisien
La manifestation du 5 novembre, organisée par la CGT, a rassemblé 1,6 million de personnes selon le syndicat, dont 350 000 à Paris. Elle portait des revendications contre la vie chère et le gouvernement. Dans le cortège parisien, environ vingt anciens polytechniciens en grand uniforme brandissaient des pancartes portant les slogans « Démocratie en danger, Ingés en colère » et « Macron, nous ne serons pas tes pions ».
Leur présence a été relayée sur les réseaux sociaux. Arnaud Poulain, ancien élu LR, a écrit sur X : « Que font des polytechniciens en uniforme dans une manifestation ? On ne manifeste pas en uniforme. Le diplôme d’une école militaire devrait s’accompagner de la même réserve que le statut de militaire. On n’utilise pas le nom de Polytechnique pour servir une cause. »
Dans un communiqué publié le 6 novembre, l’École répond : « Si l’X respecte pleinement la liberté d’expression et le droit de chacun à manifester, elle condamne formellement le port du Grand Uniforme dans ce contexte. Symbole de son identité, de son histoire militaire et de ses valeurs, cette tenue ne doit pas être instrumentalisée », indique le texte diffusé. L’École précise que les personnes concernées sont d’anciens élèves, et non des élèves actuellement scolarisés.
Une plainte classée sans suite en 2018
Lors des manifestations des Gilets jaunes en 2018, Régis Portalez, ancien membre de Polytechnique, avait défilé en tenue militaire traditionnelle. Le commandement militaire et l’administration de l’École avaient porté plainte en invoquant les mêmes articles du Code pénal. L’affaire a été classée sans suite et aucune condamnation n’a été prononcée ; les raisons de ce classement restent inconnues.
Le cas ne tranche donc pas celui des manifestants de 2026. Établir une intention d’usurpation ou de tromperie peut être difficile lorsque les personnes qui portent la tenue sont diplômées de l’École, et la jurisprudence sur le devoir de réserve des anciens officiers demeure lacunaire. Pour l’heure, aucune plainte officielle n’a été annoncée publiquement concernant le cortège du 5 novembre : la question des sanctions reste ouverte.
Le port de l’uniforme hors des cérémonies
Le devoir de réserve participe à la neutralité des armées. Le port du grand uniforme dans une manifestation revendicative pose une question distincte de son usage cérémoniel, notamment lors du défilé du 14 juillet. Pour les forces armées, l’enjeu dépasse le recrutement de talents : il concerne les règles attachées au statut militaire. L’École n’a pas annoncé si elle engagerait des poursuites contre les anciens élèves présents le 5 novembre.
