Dans le débat sur la sécurité intérieure, les noms du RAID, du GIGN et des BRI sont parfois employés comme s’ils désignaient une même force. Ils correspondent pourtant à des organisations différentes : le RAID appartient à la police nationale, le GIGN à la gendarmerie nationale, tandis que les brigades de recherche et d’intervention sont avant tout des unités de police judiciaire spécialisées dans la lutte contre le crime organisé.
Le RAID, unité spécialisée de la police nationale
Le sigle RAID signifie « Recherche, assistance, intervention, dissuasion ». Créée en 1985, cette unité de la police nationale intervient sur des situations particulièrement complexes : criminalité organisée, terrorisme, prises d’otages ou troubles graves nécessitant des moyens spécialisés. Elle prête aussi assistance aux autres services de police.
Son centre est installé à Bièvres, dans la région parisienne. Des antennes métropolitaines et ultramarines permettent de déployer ses opérateurs sur le territoire. L’organisation ne repose pas uniquement sur des groupes d’assaut : la police nationale décrit également des spécialistes de la négociation, de la technique, des chiens, de la médecine et du tir de précision.
Cette combinaison de métiers compte autant que le matériel utilisé. Face à une crise, l’objectif peut être de stabiliser une situation, de recueillir des renseignements ou de négocier, avant d’envisager une action d’intervention. La mission confiée à l’unité détermine les compétences mobilisées.
Le GIGN, une force de gendarmes au statut militaire
Le Groupe d’intervention de la gendarmerie nationale, ou GIGN, a été créé en 1974. La Gendarmerie nationale lui attribue des missions de contre-terrorisme, de gestion des crises extrêmes, de lutte contre le grand banditisme et de protection des intérêts vitaux de l’État.
Ses membres sont des militaires de la gendarmerie, et non des policiers du RAID. L’unité est directement subordonnée au directeur général de la gendarmerie nationale. Elle peut agir en France ou à l’étranger lorsque des compétences d’intervention et de protection particulièrement spécialisées sont nécessaires.
Son organisation associe plusieurs capacités : intervention, sécurité-protection, observation-recherche et antennes territoriales. La gendarmerie décrit aussi un volet de formation et des appuis spécialisés. Le GIGN ne se réduit donc pas à une intervention armée : il peut contribuer à la préparation, à la protection de personnes exposées ou au recueil d’informations indispensable à une opération.
La BRI, entre enquête criminelle et intervention
BRI signifie « brigade de recherche et d’intervention ». La BRI parisienne, historiquement connue comme l’« antigang », relève de la police judiciaire parisienne. Elle est chargée de repérer, surveiller et interpeller des criminels, et d’apporter un appui à des enquêtes particulièrement sensibles.
Il existe également des BRI relevant de la direction nationale de la police judiciaire. La police nationale distingue expressément ces brigades de celle de Paris. Les enquêteurs travaillent sur des dossiers de trafic d’armes ou de stupéfiants, de fugitifs, de criminalité organisée ou de grande délinquance financière.
Les BRI disposent aussi de compétences d’intervention. Dans le schéma national d’intervention des forces de sécurité, celles de la police judiciaire nationale sont classées au niveau 2 et leurs personnels reçoivent une formation aux interventions en milieu terroriste. Mais leur place dans l’enquête demeure une différence structurante avec les missions du RAID et du GIGN.
En situation de crise, pourquoi les compétences peuvent-elles se croiser ?
Une prise d’otages, une interpellation dangereuse ou une menace terroriste peuvent mobiliser plusieurs services selon le lieu, l’autorité saisie et la nature de l’opération. La spécialisation d’une unité ne signifie pas qu’elle détient un monopole sur toutes les situations portant le même nom. La coordination entre forces de sécurité et services enquêteurs est déterminante.
Pour un témoin ou une victime, il n’appartient pas au public de choisir entre RAID, GIGN ou BRI. L’urgence doit être signalée aux services compétents, notamment par le 17 ou le 112. C’est ensuite à la chaîne opérationnelle d’identifier les renforts adaptés, tandis que les investigations relèvent des services et autorités judiciaires compétents.
