La frappe du 14 février 2025 a compromis le confinement du réacteur détruit et les équipements destinés à démanteler son ancien sarcophage. La restauration est désormais évaluée à au moins 500 millions d’euros, avec un objectif de remise en état complète d’ici 2030.
Le 14 février 2025, un drone a percé l’arche installée au-dessus du réacteur numéro 4 de Tchernobyl. Selon la BERD, l’impact a ouvert une brèche d’environ 15 mètres carrés dans les revêtements intérieur et extérieur et endommagé quelque 200 mètres carrés de panneaux. Un incendie s’est déclaré dans la structure, dont plusieurs systèmes essentiels ont été affectés.
L’Ukraine a attribué la frappe à un drone russe. Le Kremlin a rejeté cette accusation le jour même, affirmant que ses forces n’attaquaient pas les infrastructures nucléaires. La BERD et le gouvernement français attribuent également l’attaque à la Russie.
Les premières mesures n’avaient pas montré de hausse de la radioactivité autour du site. Dans sa note publiée le 14 février 2025, l’Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection française indiquait ne pas avoir détecté d’élévation à proximité immédiate de la centrale. Sa surveillance reposait notamment sur les données ukrainiennes et sur le réseau européen de mesure de la radioactivité.
L’ouvrage frappé avait nécessité un investissement de 1,5 milliard d’euros, financé par 45 pays et institutions donateurs. Il protège le réacteur accidenté ainsi que le premier sarcophage, qui contient toujours les restes du cœur et une quantité estimée à 200 tonnes de matières hautement radioactives. Sa conception prévoyait cent années de service.
Le démantèlement de l’ancien sarcophage pénalisé
Le dernier réacteur encore en fonctionnement à Tchernobyl a été arrêté en décembre 2000. La frappe de 2025 a donc touché une installation consacrée au confinement et au démantèlement, et non un réacteur produisant de l’électricité. Le pont roulant nécessaire aux interventions sous l’arche a été endommagé et doit être réparé avant de pouvoir être utilisé.
L’incendie a également détérioré les membranes internes qui participent à l’étanchéité. Lors de l’évaluation menée fin 2025, les experts de l’AIEA ont constaté la perte de certaines fonctions de sûreté, dont la capacité de confinement prévue à la conception. Ils n’ont toutefois pas identifié de dommages irréversibles aux structures porteuses ni aux systèmes de surveillance, selon le compte rendu publié par l’exploitant.
La remise en état doit restaurer les deux fonctions principales de l’arche : retenir les matières radioactives et permettre le démontage de l’ancien abri. La BERD demande que les travaux soient achevés d’ici 2030 pour limiter la corrosion de l’acier et préserver la durée de vie initialement prévue.
Un premier contrat d’ingénierie a été signé le 16 septembre 2026 entre l’exploitant et Novarka 2. Cette étape doit préciser les solutions de réparation avant les travaux lourds ; elle s’inscrit dans une préparation plus large annoncée sur environ dix-sept mois.
