D’après Capital, l’Inde s’apprête à franchir une étape majeure pour sa défense aérienne en envisageant l’achat de 114 chasseurs Rafale auprès du constructeur français Dassault Aviation. Ces appareils doivent compenser l’érosion de la flotte de l’armée de l’air indienne, connue sous le sigle IAF. Pour Dassault, ce serait un contrat de grande ampleur, qui marquerait une nouvelle page dans ses relations avec l’Inde et renforcerait les liens stratégiques entre les deux pays.
Un gros marché pour Dassault Aviation
La commande envisagée change la donne pour les capacités militaires indiennes, surtout face à l’usure croissante de la flotte existante. Après une première commande de 36 Rafale en 2016 pour un montant de 8,65 milliards d’euros, puis une autre opération pour 26 chasseurs prévue en 2025 d’une valeur de 6,81 milliards d’euros, l’accord en cours, dont le montant précis n’a pas été révélé, pourrait atteindre des « milliers de milliards d’euros », renforçant le partenariat industriel et stratégique entre l’Inde et la France.
Les discussions ont pris de l’ampleur depuis les rumeurs de l’été dernier et la signature paraît proche. La visite du président français Emmanuel Macron en Inde, prévue en février pour un sommet sur l’intelligence artificielle, pourrait être l’occasion décisive pour finaliser l’accord. Les documents devraient être formalisés pendant ce déplacement, consolidant la coopération entre les deux pays.
Comment la décision va se prendre (et ce que ça implique industriellement)
Avant qu’un contrat ne soit signé, le Conseil indien d’acquisition de la défense doit donner son feu vert. Ce processus, qualifié de « strictement encadré », comprend aussi des négociations financières approfondies et l’aval d’un comité gouvernemental présidé par le Premier ministre Narendra Modi. La confirmation finale dépend donc d’une série d’étapes administratives bien structurées.
Côté industrie, des accords signés en juin 2025 entre Tata Advanced Systems Limited et Dassault Aviation visent à renforcer la production locale. Une usine est en construction à Hyderabad avec une capacité annoncée de 24 fuselages de Rafale par an, et les premières livraisons sont attendues dès 2028. Le projet prévoit de localiser jusqu’à 60 % de la fabrication en Inde, une exigence en matière de souveraineté industrielle fortement mise en avant par New Delhi.
