Les manœuvres militaires russo-biélorusses Zapad-2025 s’annoncent d’une ampleur sans précédent. Prévue pour l’automne 2025, cette édition pourrait bien marquer un tournant dans l’approche stratégique du Kremlin à l’égard de ses voisins européens. Si les exercices Zapad ont toujours été un révélateur des ambitions russes, cette nouvelle mouture semble cumuler les signaux d’un scénario d’escalade contrôlée, à la fois classique et hybride.
Une coordination totale au centre du Zpad-2025
Dès la fin avril 2025, plusieurs sources sécuritaires européennes ont alerté sur l’ampleur de la planification. Contrairement aux éditions précédentes, Zapad-2025 impliquera l’intégralité des forces armées biélorusses, mais aussi le ministère de l’Intérieur, le KGB et le Comité des troupes frontalières. Loin de simples jeux de guerre, ces mouvements traduisent une coordination totale des moyens répressifs et militaires d’un État en guerre psychologique permanente avec ses voisins. Minsk semble aujourd’hui totalement intégré dans le dispositif russe, non comme allié, mais comme prolongement opérationnel.
L’un des objectifs de l’exercice est à peine voilé : tester des scénarios d’occupation rapide de la Lettonie et de la Lituanie – deux membres de l’OTAN – tout en protégeant l’enclave de Kaliningrad (Königsberg) sans entrer sur le territoire polonais. Une telle géométrie stratégique vise à exploiter les ambiguïtés juridiques de l’article 5 du traité de l’Atlantique Nord, en espérant diviser la réponse de l’Alliance. L’idée d’un corridor de Suwałki neutralisé sans franchissement direct de la frontière polonaise semble au cœur des plans simulés. Le Kremlin prévoit en parallèle une mobilisation massive de réservistes russes, en particulier des officiers expérimentés, confirmant la volonté de simuler une montée en puissance réaliste.
Russie : la stratégie de la pression continue se confirme
Autre élément clé : la possible participation d’unités combattantes russes actuellement engagées en Ukraine, si la guerre venait à connaître une accalmie tactique. Cela confirmerait l’intention d’entraîner des forces aguerries à des actions rapides sur un autre théâtre. L’extrapolation d’une bascule partielle de l’effort de guerre vers les États baltes semble être intégrée au logiciel stratégique du Kremlin.
Ce dispositif résonne avec les inquiétudes exprimées dès 2023 par plusieurs analystes européens, notamment dans Foreign Affairs et Riddle Russia, qui anticipaient un glissement progressif des objectifs russes vers une stratégie de pression continue à l’ouest. À l’époque, l’accent était mis sur l’intimidation stratégique et la perturbation des flux logistiques et informationnels au sein de l’OTAN. Zapad-2025 en serait la version militarisée. La force militaire russe surentrainée en Ukraine et disposant de pléthores de drones de combat pourrait tendre un piège aux forces prépositionnées de l’OTAN dans les pays baltes dites de « réassurance »et leur infliger une sévère défaite.
À l’heure où la guerre en Ukraine entre dans une phase d’usure, ces manœuvres doivent être prises pour ce qu’elles sont : un test grandeur nature de la capacité de projection de force russe, et une menace directe pour l’équilibre régional sur le flanc Est de l’OTAN. Ni la Lettonie ni la Lituanie ne peuvent être protégées sans une réponse unie, rapide et crédible. L’OTAN doit dès maintenant élaborer des scénarios inverses à ceux testés par Moscou et se réarmer de manière crédible autrement que par des discours. Sinon, Zapad pourrait bien devenir réalité.
