« Nous sommes en orbite ! Et nous venons d’écrire une page de l’histoire européenne : c’est la première fois qu’une fusée développée par le secteur privé est placée en orbite depuis l’Europe continentale », a annoncé l’entreprise allemande Isar Aerospace sur X. Sa fusée, baptisée Spectrum, a décollé samedi peu après GMT depuis Andoya, un site situé au nord du cercle polaire arctique, en Norvège.
We made history. On just our second flight, we became the first commercial space company from Europe to deliver satellites into orbit. Mission 'Onward and Upward' successfully lifted off and deployed payloads into orbit. A new chapter for European spaceflight. More:… pic.twitter.com/AWvqG2l8Mn
— Isar Aerospace (@isaraerospace) September 5, 2026
Ce succès met fin à plusieurs mois de retards, provoqués par des soucis techniques et des questions de sécurité, explique BFMTV. Un précédent essai, en mars 2025, s’était soldé par un échec : la fusée était retombée sur Terre et avait explosé.
Le lancement s’inscrit dans une stratégie plus large : celle d’une Europe qui cherche à envoyer ses satellites en orbite sans dépendre des lanceurs américains, et à moindre coût. Jusqu’ici, la société française Arianespace portait l’essentiel de cette mission depuis la Guyane française.
Le pari européen consiste désormais à faire jouer la concurrence entre Isar Aerospace et d’autres acteurs privés, sur un modèle proche de celui de SpaceX aux États-Unis, avec l’espoir de tirer les prix vers le bas.
L’Allemagne compte déjà deux autres entreprises spatiales privées dont les lancements sont attendus. Le chancelier Friedrich Merz a dit attendre avec impatience celui d’Isar Aerospace, et se réjouir à la perspective de voir décoller les deux autres projets allemands, des propos tenus en juin.
Cette course à l’autonomie spatiale prend un relief particulier dans un contexte politique où la confiance des Européens envers les États-Unis s’est effritée, sous l’effet des positions du président américain Donald Trump, notamment sur la dépendance du continent en matière de lancement spatial.
