Quatre commandes. C’est tout ce qu’il a fallu à un opérateur pour que le MQ-28 Ghost Bat détruise une cible aérienne à l’aide d’un missile air-air, fin 2025, rapporte Capital. Conçu en Australie, ce drone de combat vient de démontrer un niveau d’autonomie rarement atteint jusqu’ici dans ce type d’appareil.
Boeing et Rheinmetall proposent désormais à l’Allemagne d’adopter directement le Ghost Bat plutôt que d’attendre le développement d’un système purement européen. L’entreprise américaine et l’industriel allemand ne présentent pas l’appareil comme un simple drone, mais comme ce qu’ils appellent un véritable écosystème : une base à la fois opérationnelle, industrielle et technologique.
Dans ce montage, Rheinmetall jouerait le rôle d’intégrateur national du système sur le sol allemand. Selon Forum Militaire, cela permettrait de garder en Allemagne le développement des logiciels, l’intégration des missions et la propriété intellectuelle, un point jugé capital pour un pays soucieux de son indépendance. Le média rapporte que le drone « garderait sur le sol allemand le développement des logiciels, l’intégration des missions et surtout la précieuse propriété intellectuelle ».
L’objectif affiché est d’obtenir un drone opérationnel dès 2029. Le responsable du programme chez Boeing estime que le travail doit démarrer immédiatement pour tenir ce délai. L’argument avancé est simple : s’appuyer sur un appareil déjà existant permettrait à l’armée de l’air allemande de développer tout de suite ses tactiques, sa formation et sa structure de forces, plutôt que d’attendre une plateforme neuve pendant des années.
Le Ghost Bat est présenté comme l’un des rares drones de combat collaboratif déjà en vol en dehors des États-Unis. Ses capacités devraient s’élargir progressivement.
