Évreux, Eure, France – Le 6 novembre 2025, une allocution a retenu l’attention pour parler de l’avenir de la défense aérienne française. Le général Jérôme Bellanger, chef d’état-major de l’armée de l’Air et de l’Espace, a dévoilé un projet ambitieux visant à augmenter le nombre d’avions de chasse. Cette décision arrive à un moment où les demandes internationales et les missions sur le terrain se multiplient.
Un besoin stratégique renforcé
Aujourd’hui, la flotte de l’armée de l’Air se compose de 185 avions de combat Rafale et Mirage 2000, auxquels s’ajoutent 41 Rafale pour la Marine. Face aux défis actuels et aux engagements à l’étranger, ce nombre est jugé insuffisant. Comme l’a expliqué le général Bellanger, dans une allocution rapportée par BFMTV « notre objectif n’est pas de rester à 185, mais bien d’atteindre 230 avions de chasse ». Cette augmentation est nécessaire pour répondre efficacement aux différentes missions confiées aux forces aériennes.
Le général a ajouté que la flotte Rafale souffre d’une surcharge de 15 % (les appareils sont très sollicités), ce qui compromet la capacité des forces à déployer des opérations longues sans mettre en péril leur performance ou leur sécurité.
Des investissements importants
Pour soutenir cette montée en puissance, le budget des armées va connaître une hausse notable. En 2026, il progressera de 13 % pour atteindre un total de 57,1 milliards d’euros. Ce renforcement budgétaire traduit la volonté du gouvernement français de préserver sa souveraineté aérienne et de pouvoir agir sur divers théâtres d’opérations.
Lors du même discours, le Premier ministre Sébastien Lecornu a parlé d’une éventuelle acquisition de 30 Rafale supplémentaires, répartis en 20 avions pour l’armée de l’Air et 10 pour la Marine. Ces nouveaux appareils permettront non seulement d’augmenter la flotte, mais aussi d’améliorer la répartition des missions entre les différents types d’avions.
Des objectifs opérationnels bien définis
Les ambitions ne se limitent pas à augmenter le nombre d’avions. Il s’agit aussi de garantir les missions importantes telles que la défense aérienne, la dissuasion nucléaire et les opérations militaires outre-mer. Le général Bellanger a également évoqué la nécessité de disposer de moyens capables de neutraliser les défenses aériennes adverses.
Par ailleurs, une réflexion est en cours sur le développement d’un « missile aérobalistique » (un système susceptible d’augmenter considérablement les capacités des forces françaises). Les récentes opérations en Pologne, où les Rafale ont été déployés pour contrer des drones russes en infraction, ont mis en lumière la pertinence de ces équipements.
