Le démonstrateur technologique Racer d'Airbus a récemment franchi un seuil impressionnant en atteignant une vitesse de 420 km/h. Cette performance marque une étape significative dans le développement des hélicoptères à grande vitesse.
Un exploit aéronautique au-dessus de la Méditerranée
Le 21 juin dernier, le Racer a dépassé son objectif initial de 407 km/h, atteignant 420 km/h au-dessus de la mer Méditerranée. Cette prouesse a été réalisée après seulement sept vols et environ neuf heures d'essais en vol. L'appareil, équipé de deux moteurs Safran Aneto de 2 500 chevaux chacun, a démontré une stabilité et un comportement aérodynamique remarquables.
Une avancée majeure pour la recherche aéronautique
Le Racer n'est pas destiné à une commercialisation immédiate. Il s'inscrit dans le cadre du projet européen Clean Sky 2, visant à tester de nouvelles technologies pour augmenter la vitesse de croisière des hélicoptères tout en réduisant leur consommation de carburant de 20 %. Ce projet ambitieux regroupe 40 partenaires de 13 pays et a déjà conduit au dépôt de 90 brevets.
Perspectives d'avenir et innovations écologiques
Le programme de tests du Racer s'étendra sur deux ans, incluant environ 200 heures de vol. Une phase particulièrement attendue des essais est le mode éco, qui permettra de stopper un moteur en vol, réduisant ainsi la consommation de carburant et les émissions de CO2. Selon Bruno Even, PDG d'Airbus Helicopters, ces tests ouvriront de nouvelles perspectives pour l'aviation durable.
Avec cette avancée, le Racer se positionne comme un pionnier de la nouvelle génération d'hélicoptères, alliant vitesse et efficacité énergétique. Le monde de l'aéronautique suit de près ces développements qui promettent de redéfinir les standards de l'industrie.